Ôtô ngày càng bền - lợi hay hại?

Các vết bẩn, ố màu, các vết nứt vỡ, và cả hệ thống điện tử lỗi thời đều có thể phá hủy trải nghiệm lái tổng thể. Lúc này, bền dường như lại trở thành gánh nặng. Bởi ai đó có thể muốn thay xe, thậm chí bỏ đi, nhưng vì xe còn bền, động cơ vẫn tốt, hệ thống máy móc vẫn hoạt động, thân vỏ "ok" nên không nỡ, dù nội thất đã rất kinh khủng.

Vì thế các hãng sản xuất ôtô và các nhà cung ứng buộc phải nghĩ lại về cách mà họ tạo ra mọi thứ, từ bọc ghế tới sơn phủ cửa hay hệ thống thông tin giải trí. Tất cả đều phải được thiết kế để phục vụ thật lâu dài.

Tuổi trung bình của ôtô con (và xe tải nhẹ) ở Mỹ đã đạt mức kỷ lục: 11,8 năm trong năm 2018, theo hãng nghiên cứu thị trường IHS Markit. Một phần nhờ việc nâng cấp, động cơ hoạt động lâu hơn với các thành phần đàn hồi tốt hơn. Tuy nhiên, một phần cũng nhờ thời hạn vay mua xe dài hơn.

"Mọi người đang giữ xe lâu hơn. Những chiếc ôtô đang ngày càng tốt hơn", Jake Fisher, giám đốc thử nghiệm xe hơi cho Consumer Reports nhận xét. "Không phải vô lý khi kỳ vọng một chiếc xe chạy hơn 240.000 km không gặp vấn đề gì".

Tính đến 2023, có khoảng 84 triệu xe tham gia giao thông với độ tuổi ít nhất là 16 năm, tăng 240% so với 35 triệu xe trong 2002, theo IHS. Nhưng điều này cũng tạo ra thách thức lớn.

Điều mà các hãng xe không mong muốn là tiếng xấu về việc nội thất nhanh hỏng. Nhựa mất màu hay nỉ bị ố có thể gây ấn tượng xấu với chủ xe và cả hành khách, rằng sản phẩm của hãng này hay hãng kia không thể song hành cùng thời gian, ngay cả khi động cơ vẫn mạnh mẽ.